Всемирный день черепах — 23 мая: десять самых необычных представителей этого класса

Во многих странах 23 мая отмечается Всемирный день черепахи. Это животное является символом долголетия, богатства и мудрости. Зародился необычный праздник в 2000 году. Его инициатором стало Общество спасения черепах США. Эту организацию основали энтузиасты в 1990 году в Малибу для сохранения популяции пресмыкающихся, живущих в окрестностях города.

Общественники решили привлечь внимание к проблеме гибели огромного количества черепах, вызванной соседством с людьми. В последние годы этот праздник отмечается не только в тех странах, где обитают эти животные, но и во многих других уголках планеты. В этот день люди отказываются от блюд из мяса черепах, избавляются от предметов быта, изготовленных из их панцирей. Мы представим вам необычных и редких представителей этого вида.

Двухкоготная черепаха (главное фото)

Единственная пресноводная черепаха, у которой передние конечности – это не перепончатые лапы, а ласты, как у ее морских родственников. Такой вид можно встретить на севере Австралии. Обитают такие черепахи в озерах, реках и болотах. Это последний представитель своего семейства, поэтому изучение его может стать ключом к разгадке некоторых тайн эволюции — к примеру, как рептилии перебрались в океаны.

Двухкоготная черепаха использует ласты не для того, чтобы быстрее преодолевать расстояния: работает она ими не синхронно, из-за чего плавает значительно медленнее своих морских родственников. Перебирая по дну задними лапами, она идет по нему, а передние конечности помогают удерживать равновесие. Кроме того, с помощью ласт она всплывает на поверхность, когда это требуется.

Кожистая черепаха

Из ныне живущих на нашей планете черепах это самая крупная. Она может достигать двух метров в длину, а ее вес приближается к тонне. Такого гиганта можно встретить в акваториях многих морей. Встречали ее и на Дальнем Востоке, и в Беринговом море. По сути своей, это животные-одиночки, которые не собираются в группы, очень пугливы. Несмотря на столь внушительные размеры, обнаружить их сложно.

Кожистую черепаху от других видов отличает строение панциря, покрытого толстой кожей, а не роговыми пластинами. На панцире сердцевидной формы находится пять продольных гребней на брюхе и семь гребней на спине. Конечности в виде ласт в размахе достигают трех метров. Когтей на них нет. Черепаха довольно подвижна в воде, прекрасно ныряет и способна уходить на 600 метров в глубину.

Черепаха реки Мери

Эти животные обитают только в одной реке штата Квинсленд (Австралия) – Мери. Черепаха может быть окрашена в красный, коричневый, розовый или черный цвет. Голова непропорционально маленькая, а хвост очень длинный. Он почти равен длине панциря. Под подбородком можно видеть длинные выступы, называемые усиками.

Самки этого вида зрелости достигают к 25 годам, а самцы – к 30. Даже для черепах это довольно длительный период. Часто выныривая из воды, она вдыхает воздух, хотя способна получать кислород и в воде. Основную часть своей жизни черепаха проводит в реке. На ее теле разрастаются водоросли. Такая растительность ей необходима для маскировки. На фото водоросли на голове животного выглядят как волосы, из-за чего его нередко называют «черепаха – панк-рокер».

Восточная длинношеяя черепаха

Этот вид был обнаружен в озерах Австралии. У черепахи очень длинная шея в сравнении с другими видами. Она достигает, а иногда и превышает длину панциря. Черепахе приходится ее втягивать в панцирь. Этот вид еще называют «черепахой со змеиной шеей». Это связано не только с длиной шеи, но и со способом охоты, который очень похож на змеиный: быстро вытягивая шею, она поражает свою добычу.

При угрозе черепаха выделяет из своих желез зловонную жидкость, которая распространяется примерно на метр. Животные, находящиеся рядом, срочно спасаются бегством.

Колючая черепаха

Черепаха с удивительным панцирем живет в Юго-Восточной Азии. Как и на прочие виды черепах, на нее охотятся из-за мяса. В связи с этим, а также из-за уничтожения среды обитания в последнее время резко упала ее численность.

Панцирь зубцеобразной формы обрамлен по краю шипами, которые являются защитой от хищников и неким камуфляжем, который маскирует черепаху под опавший лист. Этому же способствует и коричневый цвет панциря.

Короткошеяя краснобрюхая черепаха

Она обитает в Папуа — Новой Гвинее и в Австралии. Ее панцирь оранжевый по краям и на нижней части. У молодых особей окраска ярче. Цвет бледнеет с возрастом, но оранжевая разметка хорошо просматривается и у взрослой черепахи.

Практически вся жизнь этого пресмыкающегося проходит в воде. На сушу черепаха выходит лишь для гнездования или для того, чтобы погреться на солнышке.

Горбатая шишковатая черепаха

В пресноводных водах Миссисипи и Алабамы обитает эта маленькая водяная черепаха. Ее особенностью являются шипы на панцире. У взрослых особей они становятся менее выраженными.

Нижняя часть панциря шишковатой черепахи покрыта красивыми светло-серыми или голубыми узорами. Питается этот вид преимущественно насекомыми, собранными с поверхности водоема.

Головастая черепаха

Характерной особенностью обитательницы Юго-Восточной Азии является огромная голова. У нее пологий и гладкий панцирь, окрашенный в коричневый цвет. В отличие от большинства своих родственников, головастая черепаха не может втягивать в панцирь голову, поэтому у нее имеется костяной «шлем», защищающий голову.

Этот вид прекрасно лазает по деревьям, используя когти, мускулистый хвост и большой клюв. Это вымирающий вид из-за неконтролируемой охоты.

Бахромчатая черепаха (мата-мата)

Пресноводная черепаха внушительных размеров, обитающая в Южной Америке, чаще всего встречается в бассейнах Амазонки. Несмотря на вес, достигающий 17 килограммов, и метровую длину заметить ее непросто — из-за эффективного природного камуфляжа.

Ее панцирь напоминает кору дерева, а шея похожа на мокрые листья. Проплывающую мимо такой безобидной, на первый взгляд, коряги, ничего не подозревающую рыбку поджидает последний и самый неприятный сюрприз в жизни, а черепаху – вкусный обед.

Биологов давно интересует сплющенная голова этого вида, поскольку она помогает пресмыкающимся буквально всасывать в себя добычу. Особые мышцы и кости бахромчатой черепахи способны генерировать приличную всасывающую силу, когда она стремительно вытягивает шею и раскрывает рот.

Дальневосточная черепаха

Хищная черепаха, питающаяся земноводными, рыбой, насекомыми, ракообразными, червями и моллюсками. Свою добычу она подстерегает в засаде, зарывшись в песок или ил на дне. Быстрое движение головы – и жертва поймана.

Этот вид относится к виду кожистых мягкотелых черепах. На ее панцире всего несколько окостенелых участков, остальные покрыты хрящевой каймой. Длина дальневосточной черепахи — в среднем около 25 сантиметров, хотя встречаются и более крупные экземпляры длиной до 45 сантиметров. Вес – 4,5 килограмма.

Дальневосточные черепахи совершенно не боятся людей. Нередко за ними можно наблюдать, когда они нежатся на солнышке на берегу озер. Но при малейшей опасности животные прячутся в воду.