e-rukovodstvo.ruЗапущенные еще в конце июля прошлого года с разницей межу стартами в 12 дней, три космических аппарата-исследователя из Объединенных Арабских Эмиратов (АРЕ), Китая и США устремились к Марсу. Они должны были достичь Красной планеты с разрывом в несколько дней друг от друга.
Орбитальный робот-исследователь ОАР, носящий названия Hope, должен был долететь до Марса во вторник. За ним, с разрывом во времени не более 24 часов, следует космический аппарат из Китая Tianwen-1. Он опережает на неделю марсоход НАСА Perseverance, который должен прибыть 18 февраля, чтобы собрать образцы марсианских камней и доставить их на Землю. Ученые предполагают, что с их помощью они наконец смогут ответить на вопрос, была ли на планете Марс когда-нибудь жизнь даже в самой простой своей форме.
Орбита Марса – космическая «лаборатория» для астрофизиков
Отправка марсохода Perseverance к Красной планете – это первый этап совместной исследовательской работы американских и европейских астрофизиков по доставке образцов Марса на Землю для дальнейшего изучения этого загадочного космического соседа. Стоимость этого проекта составила 3 миллиарда долларов.
Все три страны, принявшие участие в совместной научной экспедиции, воспользовались благоприятной астрономической ситуацией, когда во второй половине июля 2020 года обе планеты, Земля и Марс, находились по отношению друг к другу в наиболее выгодном положении для отправки туда исследовательских космических аппаратов.
До отправки этой совместной экспедиции на орбите Марса находились шесть исследовательских аппаратов: два отправлены из Европы, три — из Соединенных Штатов и один — из Индии. Космический робот-исследователь из ОАЭ планировал присоединиться к ним к 7 февраля.
Какая задача поставлена Hope
Космический аппарат Hope («Надежда», или «Амаль» по-арабски) был отправлен для выполнения своей миссии первым. Он был запущен 19 июля. Его старт состоялся из космического центра Танегасима (Япония). Перед «Амаль» поставили задачу не садиться на марсианскую поверхность, а снимать все показания из атмосферы, находясь на орбите Красной планеты, чтобы ответить на вопрос о потерях кислорода, который в течение марсианского года (2 земных) улетучивается в космос.
Чем будет заниматься Tianwen-1
Космический корабль из Китая, Tianwen-1, несмотря на свой небольшой размер (высота – 1,85 м, вес – 240 кг), состоит из трех частей, таких как сам орбитальный аппарат, посадочный модуль и мини-вездехода. Он должен достичь марсианской орбиты не позже 10 февраля.
Находиться там аппарат должен будет до мая, когда находящийся на его борту робот-вездеход отделится от него и спустится на поверхность Марса. Как только он ее достигнет, то сразу включится в работу по поиску признаков марсианской жизни. Для этого роботу придется изучить состав и типы веществ, находящихся там, а также геологическую структуру и метеорологическую среду на поверхности планеты.
Успешный запуск Tianwen-1 состоялся 23 июля с помощью ракеты-носителя Long March 5 Y-4. Старт был осуществлен с космодрома Вэньчан, который расположен в провинции Хайнань. Если ничто не помешает, и корабль совершит успешную посадку, то Китай тогда станет второй страной, которой удалось это сделать. Другие экспедиции землян терпели неудачу.
Полет Tianwen-1 к Марсу является второй попыткой Китая туда добраться. Первая была сделана в 2011 году. Тогда китайский аппарат, участвовавший в совместной научной космической миссии вместе с Россией, не смог после запуска с космодрома в Казахстане покинуть земную орбиту и сгорел в атмосфере.
Где будет работать Perseverance
Последним из трех космических аппаратов, отправившихся исследовать Красную планету, был Perseverance. Он должен опуститься на марсианскую поверхность 18 февраля. Его марсоход не только больше (вес — 1 т), но и намного сложнее, чем робот-вездеход с Tianwen-1. В задачу, поставленную перед Perseverance, также входит поиск любых следов простейших микроорганизмов. Его первая остановка намечена в дельте реки, обнаруженной в древнем кратере Джезеро, где, по логике ученых, могут находиться останки древней жизни.
Кратер Джезеро
Эта зона для посадки марсохода представляет большую опасность. НАСА вначале ее отменила, но любопытство узнать, что там может находиться, было настолько мучительным, что в конечном итоге было принято решение рискнуть. Ученым очень хотелось получить образцы с его скал. Аль Чен из Лаборатории реактивного движения НАСА, который отвечал за посадку на поверхность Марса Perseverance, сказал, что он осознает, с каким риском это связано.
Крутые скалы, глубокие впадины, а также поля, усеянные огромными валунами, могут, конечно, повредить или даже погубить марсоход. Если аппарат утратит связь с контроллерами полета хотя бы на 11,5 минуты, то он уже не сможет полагаться на их помощь и может быть безвозвратно утерян.
При этом в НАСА уверены, что все пройдет без каких-либо ЧП, так как из девяти прежних посадок на поверхность Марса, восемь были удачными. Аль Чен еще добавил, что несмотря на имеющуюся опасность, он также видит огромную перспективу продолжения дальнейших исследований в этой области.
Как будет проходить работа Perseverance
После того как шестиколесный марсоход достигнет поверхности Марса, он сразу же займется сбором образцов, состоящих из гравия и камней. Perseverance будет проводить работу по всей площади древнего кратера.
На марсоходе установлено самое совершенное оборудование. Туда входят инструменты для сбора и анализа проб с марсианской поверхности, панорамная камера последних разработок, георадар, а также спектрометр, предназначенный для исследования химических элементов.
Все собранные образцы Perseverance должен будет отложить в определенном месте. Они будут забраны и доставлены на Землю марсоходом НАСА, который планируется запустить 30 июля 2026 года с космодрома из Флориды. Эти геологические образцы смогут быть доставлены на Землю только в начале 2030 годов.
