Самая распространенная порода овец в Австралии – меринос – известна даже людям, далеким от сельского хозяйства. На вещах, произведенных из шерсти мериносов, обязательно наличествует указание на этот факт. И стоят они дороже, чем сделанные из другой. Так что название фактически у всех на слуху.
Самая распространенная порода овец в Австралии: история происхождения
Мериносы произошли от баранов – выходцев из Испании. До 16 века именно эта страна держала первенство по разведению овец и их качеству. Заложена порода была в 12 веке, когда испанские овцеводы очень удачно скрестили несколько линий, вывезенных с севера Африки и Малой Азии. Результат этих успешных экспериментов вывезти из Испании долгое время было невозможно: пойманного контрабандиста казнили немедленно. И так продолжалось до 18 века. Только тогда мериносы (порода овец) стали доступны для разведения в других странах. Сначала они поселились в Швеции, в середине столетия дошли до Саксонии, а под конец его были завезены в Австралию. Популяция в этой стране начиналась с груза всего одного корабля, на который можно было «упаковать» без вреда для их здоровья лишь 70 голов. Теперь же мериносы – самая распространенная порода овец в Австралии. Из пяти баранов, пасущихся на ее просторах, четверо относятся как раз к мериносовым. На этом материке до сих пор уделяют повышенное внимание их улучшению и селекции.
Почему мериносы?
Казалось бы, Австралия – страна засушливая, а овцы требуют места для выпаса. Бараны вроде бы не должны были получать нужных условий. Тем не менее именно мериносы расселились по ее территории. И причин для этого несколько.
Но самое главное достоинство мериносов – это их шерсть. Как раз она и приносит выгоду, ради которой разводятся эти животные: овцы дают руно очень высокого качества. И лучшего ни от одной другой породы не получить.
Шерстяные особенности
Почему же так ценится шерсть овцы-мериноса? Тому есть несколько объяснений.
Разновидности австралийских мериносов
За то время, пока на этом материке разводились мериносы, порода овец дала три разновидности.
Все виды дают очень много шерсти – минимум 10 с овцы и до 25 с крупного барана.
Особенности содержания
Мериносы – выпасная порода и большую часть года содержатся на пастбищах. Опытные овцеводы обращают внимание новичков на следующие нюансы:
В остальном, как уже было сказано, это очень нетребовательные животные. Овцы практически не нуждаются в присмотре и не разбредаются. Достаточно привязать ведущее животное на место, и вся отара никуда не уйдет.