Почему именно елка является символом Нового года?

С каким нетерпением взрослые и особенно дети ждут приближения новогодних праздников. Одной из традиций этих дней является украшение праздничного дерева. Все мы привыкли к тому, что елка считается главным символом Нового года и Рождества. Вот только немногим известно, почему люди отдали предпочтение именно этой хвойной красавице.

Традиции народов

Традиция наряжать деревья и танцевать вокруг них пришла к нам еще до появления в наших краях христианства, во времена язычества. Тогда считалось, что в этих дарах природы живут духи, которых и старались задобрить люди. Хвойные растения особо почитались, ведь они были одарены богами быть вечнозелеными, а потому ассоциировались с вечностью.

Еловыми ветками в древности немцы украшали свои жилища в день зимнего солнцестояния.

Легенды и предания

Существует несколько версий, почему именно елка удостоилась чести стать праздничным деревцем.

Согласно легенде, все деревья пошли почтить рожденного Христа Спасителя. Среди тополей, дубов и кипарисов маленькая ель стояла в очереди в самом конце, а потому только на нее попал выпавший снег, тогда она стала нарядной и искристой. С этим поверьем связана и традиция украшения растений, ведь на Рождество во всем мире на разных деревьях появились плоды. Поэтому славяне украшали первые елочки яблоками, орехами, а также грушами.

Другое предание гласит о том, что святой Бонифаций, проповедовавший христианство в Германии в VII-VIII вв., срубил дуб, что был посвящен Тору. В свидетельство о бессилии языческих богов этот дуб рухнул, сумев повалить и рядом растущие деревья, кроме ели. Оставшуюся стоять елочку святой Бонифаций тогда назвал �деревом Младенца Христа�.

От древности до наших дней

Наряжать елки стали с 1500-х годов. Начало этому положил Мартин Лютер, украсив верхушку елки звездой, символизирующей Вифлеемскую.

До русских земель эта традиция дошла лишь спустя почти 200 лет. В 1700 году именно Петр I повелел отмечать праздник Нового года 1 января. Раньше он совпадал с нашим новым учебным годом – 1 сентября. Украшать было приказано не только ели, но и любые хвойные деревья.

Все же первый опыт украшения праздничных новогодних деревьев относят к немецкой культуре. В то время как Мартин Лютер использовал звезду, а также свечи как украшения, его соотечественники применяли для этой цели фрукты. Однако в неурожайный год их стали заменять стеклянными игрушками, что и продолжают делать люди во всем мире по сей день. А в XIX веке в Соединенных Штатах была изобретена первая электрическая гирлянда.

Новый год остается для многих из нас особенным семейным торжеством. Наверное, все согласны с утверждением, что без нарядной елочки уже не будет того ощущения праздника.