e-rukovodstvo.ruУченые давно выяснили, что длинная шея жирафа является ярким примером работы эволюции, которую описывал еще Чарльз Дарвин. Но сейчас их заинтересовал другой вопрос — физиология этих уникальных животных. Чтобы качать кровь, насыщенную кислородом, на высоту два метра к мозгу, сердце жирафа работает под неимоверным давлением, почти в три раза превышающим нормальное для человека. То есть жираф живет с постоянной гипертонией, но не страдает от этого. Почему? Благодаря особому врожденному гену.
Уникальное исследование
Обнаруженный геном в ДНК жирафа проливает свет на его способность счастливо жить с гипертонией. Полученные данные объясняют увлекательную эволюцию формы тела жирафа. Моника Бонд, биолог из Института дикой природы, говорит: «Мы нашли у жирафов ген, который защищает их от проявлений гипертонии. Это, возможно, заложит основу для новых методов лечения этого опасного состояния у людей».
Для нового исследования ученые из Китая, Норвегии и Дании сравнили гены жирафа-самца Ротшильда с генами 50 других животных. Их всех эволюция разделила еще 11,5 миллиона лет назад. Ученые смогли идентифицировать 490 генов с уникальными адаптациями у жирафа. Большинство мутаций генов связано с сердечно-сосудистыми заболеваниями, ростом костей и сенсорной системой.
Уникальные мутации, помогающие животным
Только в одном из генов команда ученых нашла сразу семь мутаций. Этот ген у людей и грызунов отвечает за нормальную работу сердца и скелетные дефекты. Был использован новейший расшифровщик ДНК, чтобы вставить эти уникальные мутации в ген обыкновенной мыши. Шеи от этого у них не выросли, но они стали легко переносить высокое давление крови, которое у остальных мышей вызывало поражение сердца и гибель.
Все грызуны-мутанты в итоге остались здоровыми даже после введения препаратов, значительно повышающих давление. Ученые сделали вывод, что ген жирафа действует на сердечно-сосудистую систему, препятствуя развитию проявлений гипертонии. Но точный механизм этого явления исследователи пока не разгадали.
Лечение гипертонии у людей
По словам ученых, дальнейшие исследования генов жирафа и их мутаций могут помочь найти решение проблемы с гипертонией у людей. Но пока нет доказательств того, что он играет важную роль в заболевании у людей, предупреждает специалист по гипертонии и точной медицине Бина Джо из Университета Толедо. Она говорит: «Если это действительно главный ген, защищающий людей от гипертонии, он должен быть тщательно изучен. Говорить о терапевтических подходах на данном этапе было бы преждевременно».
В исследовании выделяются другие уникальные мутации, в том числе в генах, связанных с развитием глаз. Предыдущие исследования показали, что жирафы обладают лучшим зрением среди всех копытных млекопитающих, что вместе с их ростом позволяет им эффективно сканировать горизонт. С другой стороны, жираф потерял по крайней мере 53 обонятельных гена по сравнению с окапи в ходе эволюции. Это и понятно — обоняние отходит на второй план, когда нос находится на высоте 6 метров над землей.
