e-rukovodstvo.ruКоронавирус, тесно связанный с причиной глобальной пандемии, недавно был обнаружен в крови пяти летучих мышей, обитающих в Таиланде. Ученые установили, что вирус SARS-CoV-2, который вызывает COVID-19, на 91,5 % имеет общий генетический код с идентифицированным вирусом, получившим название RacCS203. Более подробно о новом исследовании экспертов — далее.
Что обнаружили эксперты
Считается, что обнаруженный вирус не может заразить людей, поскольку он не способен связываться с рецептором ACE2 в клетках человека и таким образом содействовать проникновению COVID-19 в организм. Однако было обнаружено, что антитела, циркулирующие в крови инфицированных летучих мышей и ящеров, эффективны при нейтрализации вируса SARS-CoV-2.
Эксперты предполагают, что коронавирусы летучих мышей не могут инфицировать людей напрямую. Авторы изыскания считают, что коронавирусы развивают способность заражать клетки человека только после того, как впервые попали в промежуточного хозяина, такого как панголин. «Мы думаем, что здесь они мутируют и немного меняют форму, что придает им способность связываться с ACE2», — говорят они.
Ключевые различия вирусов
Результаты исследования ученых совпадают с недавним заявлением Всемирной организации здравоохранения о том, что пандемия, вероятно, возникла естественным путем, а коронавирус не был выпущен из лаборатории. Изыскатели из Университета Чулалонгкорна в Бангкоке взяли образцы у летучих мышей в заповеднике дикой природы в Восточном Таиланде. Они провели геномное секвенирование нового вируса, чтобы выяснить, насколько он связан с другими коронавирусами, включая SARS-CoV-2. Выяснилось, что ближайшим родственником нового вируса является RmYN02, вирус, который на 93,6 % идентичен SARS-CoV-2.
Несмотря на генетическое сходство (идентичность на 91,5 %), SARS-CoV-2 и новый вирус RacCS203 имеют ключевые различия. Например, хотя белки шипов двух вирусов генетически схожи, ключевой участок шипов, который связывается с человеческими рецепторами, очень отличается по форме, что делает невозможным связывание нового вируса с клетками ACE2 человека. Открытие новой инфекции пополняет растущий банк знаний о семействе коронавирусов, к которому принадлежит SARS-CoV-2.
Ранее подобные вирусы были обнаружены только в Китае и Японии, но присутствие этого штамма в Таиланде указывает на то, что их гораздо больше, чем предполагалось ранее. Вероятно, эти вирусы циркулируют в окружающей среде на дистанции 4828 км по Юго-Восточной Азии.
Профессор Мартин Хибберд из Лондонской школы гигиены и тропической медицины, который не принимал участия в исследовании, сказал: «В этом исследовании был выявлен еще один коронавирус летучих мышей, который, как считается, связан со штаммом SARS-CoV-2, который в настоящее время вызвал пандемию человека. Это новое открытие из Таиланда подчеркивает широкое распространение летучих мышей и вирусов, которые могут включать виновника текущей вспышки».
Чем занимаются ученые в данный момент
Вирусы, близкие к SARS-CoV-2, обнаружены у четырех видов подковообразных летучих мышей, которые, как известно, являются «резервуарами» многих патогенов. Ареал этих видов простирается на запад до Индии, охватывает весь Южный Китай и раскидывается на восток до Японии. Южная оконечность данного ареала включает Филиппины и Сингапур.
Ученые стремятся выяснить эволюцию вируса SARS-CoV-2, чтобы узнать, откуда он появился. Это им необходимо для того, чтобы предотвратить будущие вспышки подобных патогенов. Предыдущее исследование показало, что ближайшим родственником вируса SARS-CoV-2 является другой коронавирус под названием RaTG13, который также живет в летучих мышах. Эти два вируса идентичны на 96 %. Это сходство также указывает на то, что инфекция естественным образом эволюционировала в организме животного-хозяина, вероятно, летучей мыши, прежде чем заразить промежуточный вид, а затем перейти к человеку.
9 февраля Всемирная организация здравоохранения сообщила, что крайне маловероятно, что утечка SARS-CoV-2 произошла из лаборатории в китайском городе Ухане.
Доктор Питер Бен Эмбарек из ВОЗ сказал: «Наши первоначальные результаты показывают, что интродукция через промежуточный вид-хозяин является наиболее вероятным путем и требует дополнительных исследований и более конкретных целевых тестов». Авторы последнего изыскания написали в своей статье, опубликованной в Nature Communications: «Срочно необходимо международное наблюдение, чтобы найти вирус, который является непосредственным предшественником SARS-CoV-2».
Поддержка Пекина
Ученые ВОЗ, отправленные в Китай с миссией по установлению фактов о коронавирусе, на днях поддержали Пекин. Они отвергли теории о том, что вирус просочился из лаборатории, и поддержали доктрины, указывающие на то, что инфекция была импортирована в замороженном мясе.
Питер Эмбарек, руководитель группы ВОЗ, сказал, что необходимы дальнейшие исследования теории импорта мяса, которую продвигает Пекин, а также изучение ранних случаев заражения COVID-19, зарегистрированных за пределами Китая.
