Малоизвестные факты истории: лондонский пивной потоп 1814 года

Одна из главных малоизвестных трагедий Лондона — Великий пивной потоп, который произошел в 1814 году. Это катастрофа, которая случилась на пивоваренном заводе на улице Тоттенхэм-Корт-роуд. Историки называют произошедшее пивным наводнением. Оно привело к разрушению домов и гибели восьми человек.

Причина

К 1810 году пивоварня Horse Shoe Brewery производила пиво в промышленных масштабах. В том же году ее владельцы установили новый резервуар для ферментации высотой около 6,7 метра.

Именно он вызвал Великий пивной потоп. В то время крупные пивоваренные заводы Лондона гордились наличием больших чанов для брожения. В нем могло содержаться до 610 тысяч литров пива.

Такие массивные бродильные чаны крепили с помощью прочных железных колец, чтобы предотвратить повышение давления, возникавшее из-за процесса брожения. Оно могло привести к взрыву сосудов.

Вечером 17 октября 1814 года один из работников завода Джордж Крик заметил, что с чана соскользнул обруч. Такое происходило два-три раза в год, поэтому он не придал этому большого значения.

Более того, его начальник был в курсе и заверил, что ничего плохого не произойдет. Он поручил направить обращение к ремонтнику, чтобы тот поставил обруч на место, когда будет время.

Взрыв

Примерно через час после этого Крик услышал взрыв из кладовой, где находился чан. Он произвел эффект домино, разбив еще несколько сосудов.

Позже Крик сообщил, что в результате вылилось около 1,2 млн литров пива. Волна понеслась по узким улочкам окрестностей, затопив близлежащие трущобы.

Это был район, в котором проживали бедняки, поэтому отсутствовала дренажная система. Пиву просто некуда было деваться. Оно начало затапливать цокольные этажи, многие из которых были жилыми.

Жертвы потопа

Источники приводят разные сведения о том, кто стал жертвами пивного потопа. По официальной версии, погибли девять человек. При этом восемь из них захлебнулись, а еще один умер от алкогольного отравления.

Уточняя сведения о жертвах и пострадавших, поясняют, что четыре или пять человек погибли, когда пришли на поминки двухлетнего ребенка, умершего накануне. Они не смогли выбраться из полуподвального помещения, которое оказалось полностью затоплено пивом.

Еще двумя жертвами стали мать и ее трехлетняя дочь, которые только что сели пить чай. В большинстве источников утверждается, что они обе погибли. Но некоторые указывают, что жертвой пивного потопа стал только ребенок.

Наконец, погиб подросток-слуга, который мыл кастрюли у открытого насоса за стеной паба Tavistock Arms. На него рухнула стена либо от силы пивного потока, либо от взрыва самого чана.

В некоторых источниках в качестве последней жертвы упоминается трехлетняя девочка.

Последствия

Ходили слухи, что жители района воспользовались бесплатным пивом, что значительно осложнило проведение спасательной операции. Однако нет никаких письменных подтверждений этому. Вполне вероятно, что в этом утверждении нет правды.

Наоборот, по официальной версии, жители оказали всяческую помощь во время катастрофы. Самой важной задачей после наводнения стал поиск выживших. В первую очередь, следовало помочь тем, кто оказался в ловушке под обломками.

Согласно сообщениям газет того времени, люди периодически объявляли минуты молчания, чтобы услышать крики пострадавших, которые не могли выбраться.

При этом известно, что родственники некоторых жертв начали выставлять их тела у себя дома. Посмотреть на них можно было за деньги. Во время такой демонстрации в одной из квартир собралось слишком много людей. Пол под ними провалился. Зеваки упали в подвал, который все еще был заполнен пивом.

Расследование

Было начато расследование инцидента. Однако следователи не обнаружили никаких нарушений со стороны владельцев пивоварни. В результате любые обвинения с них были сняты.

Официально было заявлено, что наводнение произошло из-за воздействия непреодолимой силы обстоятельств. Ответственность за произошедшее никто так и не понес.

Вместо этого власти решили поддержать пивоваренных магнатов. Дело в том, что они оказались в сложном финансовом положение. Владельцы уже уплатили налоги и акцизы за сотни тысяч литров пива, которые в результате были потеряны во время этой техногенной катастрофы.

Британский парламент разрешил им не платить налог на такое же количество пива, которое они произведут в будущем. Это позволило предпринимателям сохранить компанию.

При этом нужно отметить, что никто из бедняков, многие их которых лишились своей собственности, не получил никаких компенсаций.

Пивоваренный завод выпускал пиво до 1921 года. После официального закрытия фабрика была снесена. В настоящее время на ее месте находится театр под названием �Доминион�.

Здание на месте пивоваренного завода было построено по проекту архитекторов Томаса и Уильяма Милбурнов в 1928-1929 годах. Это была внушительная конструкция, выполненная из бетона и стали. Изначально предполагалось, что здесь будут ставить театральные постановки, однако в 1930-е годы начали демонстрировать фильмы.

В настоящее время в здании функционирует театр.