e-rukovodstvo.ruНовая теория ученых ставит под сомнение существовавшие ранее предположения о том, когда и как наши предки изменили свое поведение, что позволило им повысить свои интеллектуальные возможности. Часть исследователей сегодня считают, что это может быть связано с жировой диетой. Подробности расскажем в этой статье.
Древнее озеро
Северная Эфиопия когда-то была домом для огромного древнего озера. Вокруг бродили саблезубые тигры, плавали гигантские крокодилы. Ручьи и реки, которые питали его более 3 миллионов лет назад, оставили следы отложений, которые теперь превратились в песчаник.
В этих слоях хранятся окаменелости. Например, кости бегемотов, антилоп и слонов. Антрополог Джессика Томпсон столкнулась с двумя из этих образцов из области Дикика в 2010 году.
В то время она была приглашенным исследователем в Институте происхождения человека при университете штата Аризона. Она проанализировала кости, обнаружив следы серьезных повреждений.
Следы от разрезов указывали на то, что мясо было снято с кости. К ее удивлению, экземплярам было около 3,4 миллионов лет, а ведь ранее считалось, что так давно древние люди еще не умели разделывать туши животных. Этот факт заставил Томпсон предположить, что уже тогда человек использовал простейшие инструменты.
Новая теория
Томпсон присоединилась к команде исследователей, чтобы сформулировать новую теорию о том, когда наши предки начали активно потреблять мясо животных.
Ранее считалось, что применения орудий труда и потребление мяса привело к началу эволюции человека более 2 миллионов лет назад. Томпсон и ее коллеги с этим не согласны.
Они предполагают, что у более ранних гомининов могли быть специальные приспособления для сбора жирных питательных веществ из костного мозга. Пищевая эксплуатация уже давно стала синонимом устоявшихся представлений о появлении человека, питающегося мясом.
Ученые считают, что благодаря таким крупным животным, как антилопы, человеческий мозг начал активно развиваться. Это произошло, когда в порядок вещей вошло массовое употребление мяса.
В 1950-х годах была выдвинута теория о том, что наши предки сначала охотились на мелких животных, а затем перешли на более крупных. Это могло произойти около 2,6 миллионов лет назад. Использование простейших орудий и мясоедение стали определяющими характеристиками рода Homo.
Томпсон утверждает, что примерно в то же время появились первые каменные орудия труда.
Противоположная теория
Начиная с середины 1980-х годов возникла противоположная теория. Если следовать ей, то появление Homo не было тесно связано с охотой.
Считалось, что ранние гоминины впервые получили доступ к питающим мозг питательным веществам, очищая большие туши животных.
Авторы утверждают, что новые исследования позволяют пойти еще дальше. Дело в том, что пережевывание сырого мяса без специальных зубов не дает большой энергетической пользы.
При этом мозг, находящийся в черепе, дольше остается свежим. Эти высокопитательные части являются предшественниками жирных кислот, связанных с развитием мозга человека и зрения.
Новые исследования доказывают, что костный мозг, возможно, имел еще большее значение.
Эпоха плиоцена
Эта эпоха началась около 5,3 млн лет назад, а закончилась примерно 2,6 млн лет назад. Это было время драматических перемен. Изменчивый и прохладный климат превратил обширные тропические леса в луга и саванны.
Все это привело к появлению экологических ниш для универсальных гомининов, например, австралопитеков.
Факты свидетельствуют о том, что гоминины изменили свой рацион около 3,76 млн лет назад, когда воспользовались преимуществами открытых пространств. Уже около 3,5 млн лет назад некоторые виды австралопитеков имели увеличенный в размерах мозг. Он был на 30 процентов больше, чем у шимпанзе.
При этом клыки уменьшились, строение рук больше напоминало человеческое, чем обезьянье. Это подразумевало потенциал для наземных путешествий и использования инструментов.
Переход к эксплуатации крупных животных
Авторы исследования считают, что толчком к этому стало использование специальных инструментов. Люди научились добывать костный мозг, который стал в определенном смысле деликатесом.
Черепа можно было разбивать о скалы. Альтернативой стало использование заостренных камней.
Однако остается загадкой, кто мог владеть такими инструментами. Самый ранний экземпляр Homo, который был обнаружен на данный момент, жил около 2,8 миллионов лет назад.
Возраст окаменелостей, обнаруженных в области Дикика, — около 3,4 миллионов лет. Получается, что Homo могли появиться и раньше, чем предполагали ученые. Но эта теория нуждается в большем количестве ископаемых свидетельств.
Поиск дополнительных доказательств
Чтобы проверить или опровергнуть свою новую теорию, авторы рассчитывают продолжить исследования и раскопки. Необходимо отыскать новые доказательства использования нашими древнейшими предками специальных инструментов.
Ученые утверждают, что могли бы расширить географию поиска, а также применять новые современные методы.
Например, аспиранты Томпсон используют 3D-сканирование и обращаются за помощью к искусственному интеллекту, чтобы повысить точность идентификации меток на окаменелостях. Делается это независимо от того, были ли они созданы ранними гомининами, саблезубыми тиграми, гиенами или другими видами животных в доисторическое время.
То, что они обнаружат, может нанести удар по их теории, но это также, несомненно, обогатит наше понимание того, как эволюционировали наши предки.
