e-rukovodstvo.ruМногие аспекты египетской культуры поражали древних греков. Например, математика, изготовление папируса, искусство, а также специальные печи для яиц. Аристотель был первым, кто упомянул это техническое чудо, написав, что в Египте яйца «самопроизвольно вылупляются из земли, будучи захоронены в кучах навоза».
200 лет спустя историк Диодор Сикулюс назвал египетскую инкубационную систему настоящим чудом. В своем историческом сборнике из сорока книг он написал, что их способность выводить птенцов без помощи птиц не поддается никакому объяснению.
Описания древних ученых
Аристотель и Диодор говорили про египетские инкубаторы для яиц, гениальную систему печей, разработанную для того, чтобы создавать те же условия, что и в гнезде. В таких инкубаторах достаточно влажно и тепло, а их вместительность поражает – здесь может вылупиться за две-три недели до 4500 оплодотворенных яиц – объем, который поражал иностранцев на протяжении веков. Западные путешественники постоянно упоминали о чудесных сооружениях в своих записках об Египте. В 1750 году французский энтомолог Рене Антуан Фершо де Реомюр увидел инкубатор для яиц и заявил, что «Египет должен гордиться им больше, чем своими пирамидами».
Как куры попали в Египет
Инкубаторы для яиц были довольно поздним изобретением, учитывая долгую историю Египта. По словам профессора египтологии из Американского университета в Каире Салима Икрама, куры не были привычной птицей для долины Нила. Вероятно, они попали сюда из Азии, где их одомашнили около 10 000 лет назад. Только во время династии Птолемеев, которая правила с 323 по 30 г. до н. э., курица вошла в традиционный рацион египтян, говорит Икрам. Чтобы обеспечивать достаточно куриного мяса, египтяне разработали первые инкубаторы для яиц.
Строение инкубаторов
Снаружи инкубаторы напоминали маленькие округлые версии пирамид. Основой для них служили прямоугольные кирпичные фундаменты, а в верхней округлой части имелся небольшой дымоход. То, что тысячи яиц можно вылупить в одной такой печи, было невероятным достижениям, учитывая, что одна курица может высидеть не более 15 яиц за раз. Инкубационное разведение также означало, что куры могли проводить больше времени, откладывая яйца.
Предположения европейских ученых
Однако то, как рабочие управляли эти инкубаторами, до конца остается неясным. По мнению некоторых ученых, египтяне не особенно распространялись об этой технологии и старались сохранить принцип работы в секрете. Путешественники, возможно, полагались больше на свое воображение, чем на фактическое наблюдение при объяснении работы сооружений. Ирландский монах Саймон Фицсимонс назвал эти печи сверхъестественными. Фицсимонс посетил Египет в рамках своего паломничества, которое привело его из Ирландии на Святую Землю в начале 14-го века. Вот как он описал чудесные печи для яиц:
«Также в Каире за пределами ворот и почти сразу направо… есть длинный узкий дом, в котором цыплята создаются с помощью огня из куриных яиц, без петухов и кур и в таком количестве, что их нельзя пронумеровать».
Не упоминая, что яйца были оплодотворены петухами, Фицсимонс заставил читателей представить, что цыплята могут быть «созданы огнем». Описания «печей», которые будут «производить» цыплят, были позже включены в одну из самых популярных книг о путешествиях. Как отмечает Синтия Резор, профессор образования в области социальных наук в Университете Восточного Кентукки, которая изучала рассказы о египетских печах для яиц, западные авторы часто включали воображение, чтобы понять, как работали эти инкубаторы. «Средневековый монах искал чудеса, и он находил их», — говорит она.
Когда европейцы узнали правду
Только во времена Просвещения европейцы опубликовали первое достоверное описание египетских печей для яиц. В 1750 году Реомюр отправился в Египет и был допущен в «мифические» печи. Он сделал подробное описание увиденного. Согласно Реомюру, печи были расставлены в два симметричных ряда, разделенных центральным коридором. В каждом ряду находилось до пяти двухуровневых печей.
Оплодотворенные яйца помещались в нижний ярус и согревались теплом от тлеющего огня в верхнем ярусе. Аристотель писал, что яйца вылуплялись после захоронения в навозе. На самом деле навоз действительно участвовал в процессе вылупления, но он не использовался так, как думал греческий философ. В полузасушливой долине Нила добывать навоз легче, чем древесину, поэтому высушенный на солнце навоз использовался в качестве топлива и обеспечивал тепло.
Что делали работники инкубаторов
Несколько комнат использовались для размещения работников инкубатория. Их главная задача состояла в том, чтобы следить за огнем и регулярно переворачивать яйца — важнейший аспект вылупления. По словам Филиппа Дж. Клауэра, доцента-преподавателя наук о животных в Университете штата Пенсильвания, переворачивание яиц предотвращает прикрепление мембраны эмбриона к скорлупе, а это может привести к вылуплению цыплят с деформациями.
Также было важно знать, когда прекратить обогрев. В последние дни инкубации эмбрионы вырабатывают достаточно собственного тепла, чтобы вылупиться. Слишком много внешнего тепла может привести к преждевременному вылуплению недоразвитых малышей. Куры понимают это, чувствуя тепло яиц. Точно так же об этом узнавали и египтяне. Реомюр описал, как рабочие осторожно держат яйцо между пальцами и прижимают его к векам — одной из самых чувствительных частей человеческого тела.
Подражая поведению наседки, египтяне могли высиживать яйца круглогодично. В отличие от них, европейские фермеры могли выводить цыплят только весной и летом, так как большинство кур не смогли успешно согреть яйца в холодные месяцы.
Попытка освоить чужую технологию
Реомюр пытался повторить гениальный египетский метод дома во Франции. Но из-за более холодного европейского климата для яичных печей требовалось гораздо больше тепла и больше топлива для эффективного вывода яиц. Ученому не удалось найти экономически эффективное решение.
После его смерти за дело взялись другие исследователи. Но только в 1897 году канадский фермер Лайман Байс разработал инкубатор с угольными лампами, используя электрический регулятор для поддержания постоянной температуры. Изобретение Byce вскоре было разрекламировано и в конечном итоге превратило город Петалума, штат Калифорния, в «куриная столица мира».
Все думали, что технология устарела
С изобретением электрического инкубатора о египетских печах для яиц стали постепенно забывать. Большинство современных экспертов по птицеводству считали, что эта технология давно устарела и ей никто уже не пользуется. Но в 2006 году группа экспертов из Продовольственной и сельскохозяйственной организации (ФАО) обнаружила, что египетские печи для яиц до сих пор используются для выведения птенцов. Рабочие следуют тем же методам, которые были разработаны 2000 лет назад. «Мы хотели исследовать сельские фермы, чтобы понять, есть ли риск появления птичьего гриппа. В процессе исследований мы обнаружили, что жители отдаленных районов все еще пользуются древней сстемой», — говорит Олаф Тим, специалист по животноводству.
Как подробно описано в отчете ФАО, современные печи для яиц очень похожи на своих предшественниц. Они все еще разделены на два ряда, между которыми пролегает коридор. Система нагрева и измерения температуры внутри яиц также осталась прежней. Единственное отличие – теперь для обогрева используется не навоз, а специальные лампы. Удивительно, но это чудо древней мысли до сих пор эффективно работает.
