e-rukovodstvo.ruПотенциальная экзопланета размером с Сатурн была обнаружена с помощью нового оборудования, которое имитирует «наушники с шумоподавлением». Они позволяют ученым блокировать нежелательные «шумы» от телескопов, фотоаппаратов и близлежащих звезд для обнаружения сигналов с планет. Ученые также разработали новые возможности для прямого изображения планет, которые потенциально могут содержать жизнь.
Неожиданная находка
Используя эту систему, они обнаружили потенциальную экзопланету в звездной системе. Данные показывают, что это планета находится в Альфе Центавре, и она «может быть пригодна для жизни». Ученые дали ей название C1, планета находится в 4,4 световых годах от Эрхта, а также более известной Проксимы Центавра.
Открытие стало возможным благодаря недавно разработанной системе для получения изображений экзопланет в среднем инфракрасном диапазоне в сочетании с чрезвычайно длительным временем наблюдения. Все это было выполнено с помощью Большого Телескопа в Чили.
Астрономы смогли уменьшить нежелательные сигналы, исходящие от телескопа и камеры, точно так же, как наушники с шумоподавлением блокируют определенные звуки, позволяя им обнаруживать слабые сигналы, исходящие от потенциальной планеты.
Что это за планета и каково ее происхождение?
Группа международных ученых четко заявляет, что без последующей проверки вероятность того, что происхождение C1 может быть вызвано каким-то неизвестным артефактом, пока не может быть исключена. Например, одним из известных артефактов является эффект стойкости (или выгорания), который заставляет камеру сохранять сигнал звезд долгое время. Так, например, происходит с логотипами, которые слишком долго отображались в углах экрана.
Новый метод исследования обеспечивает более чем десятикратное улучшение по сравнению с текущими возможностями, которые позволяют напрямую наблюдать экзопланеты. Большинство более ранних исследований было сосредоточено на 1-5 микронах, что отлично подходит для обнаружения молодых планет. Телескоп сфокусирован на 10-12,5 микронах, что близко к пику теплового излучения Земли.
Почему именно в Альфа Центавре?
Альфа Центавра была выбрана потому, что она находится в обитаемой зоне, то есть в регионе, где планета может удерживать жидкую воду на своей поверхности. Это делает эту область подходящей для кандидатов, которые будут подходящими для жизни. Текущие возможности помогли обнаружить планету, которая почти вдвое больше Земли в системе, вращающейся вокруг Проксимы Центавра.
Обнаружение стало возможным с использованием изменения лучевой скорости звезды или крошечного колебания, которое звезда демонстрирует под натиском невидимой планеты. Однако такие косвенные методы недостаточно эффективны, чтобы найти каменистые планеты в более удаленных друг от друга обитаемых зонах. Именно здесь «вступают в игру» новые возможности ученых уменьшить шум, чтобы напрямую отображать планеты, которые могут скрываться в этом районе.
Новые возможности современных ученых
Ученые использовали то, что они называют адаптивным вторичным зеркалом телескопа, чтобы повысить чувствительность системы формирования изображений, которая исправляет любые искажения света от атмосферы Земли. Также было применено устройство блокировки звезд, которое блокирует свет от звезд по очереди. Наконец, команда разработала совершенно новую технику, которая позволяет переключать Альфа Центавра A и Альфа Центавра B.
Теперь исследователи могут перемещать одну и другую с коронографа каждую десятую долю секунды. Это позволяет им наблюдать каждую звезду в течение половины времени, и, что важно, это также позволяет вычитать один кадр из всех других, содержащих шумы от камеры и телескопа.
Команда наблюдала за системой Альфа Центавра почти 100 часов в течение месяца в 2019 году, собрав более 5 миллионов изображений. На основе снимков и были сделаны предположения, что C1 может быть планетой размером от Нептуна до Сатурна.
